China: Nach dem Regen folgt die Sonne
Bekannt ist, dass China oft Wechsel in der Band hatte. Auch heute treten China nicht in der Ur-Formation auf. Stattdessen haben sie sich noch einen zweiten Gitarristen dazu geholt, den jungen Mack Schildknecht. „Für uns ist es natürlich der grösste Wunsch, dass wir nun keinen Wechsel mehr haben, doch man weiss, nie wie es kommt. Das Wichtigste ist, dass es für uns nun so stimmt“, betont Claudio. So besteht China heute aus Eric St. Michales (Vocals), Claudio Matteo (Guitar/ Backings), Mack Schildknecht (Guitar), Beat Kofmehl (Bass/ Backings) und Billy la Pietra (Drums).
Die Hardrockband China fand ihren Ursprung bereits 1985, wo sie von John Dommen, Claudio Matteo und Freddy Laurence gegründet wurde. Ende der 80er feierten sie internationale Erfolge und ihre Alben gelangen in die Top Ten der Schweizercharts; ja sogar in Japan wurde China geliebt. Nach zehn erfolgreichen Jahren wurde China auf Eis gelegt; erst 2007 taute die Band wieder auf. Wie Claudio beim Interview am Thunfest sagte: „Es ist noch recht heavy, den Leuten mitzuteilen, dass wir wieder da zurück sind. So kam uns auch die Show 'Die grössten Schweizer Hits' letzten Oktober gerade recht.“ Denn: Dort hatten die Winterthurer einen Gastauftritt – und konnten bekanntes Material präsentieren. „Deshalb haben wir auch nach unserem Comback sofort ein Best of Album rausgebracht mit drei neuen Songs, damit die Fans sehen: 'Aha die machen etwas.'“ Doch wie Claudio selber ebenfalls sagte, ein Best of Album reicht nicht aus, um wirklich wieder in den Medien zu erscheinen. Da muss ein komplett neues Album mit 12 neuen Songs her.
Auf dem Rathauspatz in Thun fanden sich zahlreiche Leute, trotz eines heftigen Gewitters nur wenige Stunden zuvor. Dann war es soweit, China stürmten auf die Bühne. Bunter und durchmischter hätte das Publikum nicht sein können, alt und jung vermischten sich. Bereits nach dem ersten Song hatten China das Publikum auf ihrer Seite. Alle klatschten und tanzten und waren sichtlich begeistert. Kein Wunder, denn von der Rathausbühne ertönte, wie man es aus den 80ern her kennt, harter Rock. Die kräftige, ausdrucksstarke Stimme von Eric zieht alle mit. Vereinzelt sieht man Fenster der umliegenden Häuser aufgehen und gespannte Gesichter erscheinen. Der Matt haut in die Seiten und schleudert die Gitarrenklänge unaufhaltsam ins Publikum. Das Drum dröhnt und der Bass unterstreicht das Ganze mit einer gewaltigen Portion Power.
Eins ist sicher: Diese Band braucht kein Adrenalin, dieses produzieren die Jungs gleich selbst auf der Bühne und verstreuen es grosszügig ans Publikum weiter. Der Rathausplatz rockte bis in die hinterste Ecke und an ein Ende wollte eigentlich niemand denken.
Wie ich von Claudio erfahren habe, stehen die Songs fürs neue Album. Und auf die Frage, wann wir den in den Genuss der neuen Platten kämen, meint er nur schmunzelnd: „Sie wird wahrscheinlich erst Anfangs 2010 in den Läden erhältlich sein“. Ja da muss ich mich nun wohl, wie bestimmt noch viele andere, etwas gedulden und kann mich auf den neuen Jahresbeginn bereits jetzt freuen.