China - Light up the Dark (Universal Music)

Ein Blick in die Discographie von China besagt, dass die Band eigentlich gar nie weg war. Alben von China gab es nämlich auch in den Zeiten, als der Name von der musikalischen Bildfläche praktisch verschwunden war. Wir reden genauer von der zweiten Hälfte der 90er Jahre. Trotzdem kann man bei "Light up the Dark" schon von einem Comeback reden, das sich durch vermehrte Auftritte im Rampenlicht über die letzten Jahre auch fast aufgedrängt hat. Damit versuchen China nun den kultigen Erfolg der frühen 90er zu wiederholen. Obwohl China - wie beispielsweise auch Krokus - immer wieder Lineup-Wechsel zu verarbeiten hatte, steht der harte Kern der Band. Die Songs werden allesamt von Claudio Matteo, Brian Kofmehl und Eric St. Michaels arrangiert. Krokus-Sänger Storace, einst selbst Frontmann von China, erscheint nun als Gast in "On my way". Er passt auch ganz gut zum nominellen China-Sänger St.Michales, den ich als sehr faszinierend wahrnehme. Ungleich Storace verfügt er nämlich über keine Kratzstimme und auch das enorme Flair eines Steve Lee bringt er nicht mit. Er kann dafür singen wie kaum ein zweiter. Er färbt die Songs nicht übermässig mit persönlicher Farbe - ein Star in Diensten der Mannschaft. Überhaupt taugt China mittlerweile auch ganz gut zum Role-Model - die Band erklärt ohne Worte, warum man eben nie aufgeben soll und den Glauben an sich und das seine nicht verlieren darf. Verdienen kann man sich damit alleine zwar den Erfolg heute auch nicht mehr. Die Überzeugungsarbeit leisten deshalb 12 Songs zwischen Mainstream-Flair und markigen Riffs, zwischen eingängigen Refrains und eigenwilligen Zwischenteilen. Nebst dem Storace-Feature-Song stechen dabei "Lonely Rider" und das sehr rhytmusbetonte "Deadly Sweet" ein bisschen heraus. Der BonJovi-Charrakter, den China seit ihrem Durchbruch-Album "Sign in the Sky" irgendwie mitschleppen, lässt sich kein bisschen mehr heraushören. Obwohl sie ihn ja nie spezifisch wegen der Musik hatten, sondern weil ihr Rock schon immer auch Frauen gefallen hat...